Explication des rouleaux Anilox : spécifications, géométrie des cellules et comment choisir le bon

Demandez à n'importe quel opérateur de presse quel composant unique détermine si un travail paraît net ou délavé, et la plupart pointeront du doigt le rouleau anilox. Il s'agit d'un rouleau doseur de précision, généralement constitué d'un noyau en acier ou en aluminium enveloppé dans une céramique industrielle et gravé de dizaines de milliers de cellules minuscules. Ces cellules captent l'encre, une racle racle la surface et l'encre restante est transférée à la plaque d'impression dans un volume contrôlé et reproductible.

Nous fabriquons et reconditionnons des rouleaux depuis 2001, et la même conversation revient presque chaque semaine : la presse va bien, la plaque va bien, l'encre va bien, mais l'impression semble lourde dans certaines zones et inégale dans d'autres. Neuf fois sur dix, la réponse est un rouleau anilox qui a été spécifié pour un travail différent, ou dont les cellules se sont discrètement usées ou obstruées. Ce guide couvre ce qui compte réellement lorsque vous en achetez, exploitez et entretenez un.

Ce que fait réellement un rouleau Anilox

En impression flexographique, l’encre n’est pas simplement versée sur la plaque. Le rouleau anilox absorbe un film d'encre dans ses cellules gravées et une racle efface tout ce qui se trouve au-dessus des ouvertures des cellules. Ce qui reste est un volume fixe qui dépend de la taille, de la profondeur et de la forme de ces cellules. Ce volume est ensuite libéré vers la plaque sous pression et la plaque le transfère au substrat.

Le mot clé est répétable. Un rouleau anilox correctement fabriqué offre la même épaisseur de film de la première impression à la dernière impression, ce qui permet d'obtenir une couleur homogène sur le long terme. Changez le rouleau et vous changez le film d'encre, la densité des couleurs et souvent le comportement au séchage de l'ensemble du travail.

Les trois parties de chaque rouleau Anilox

Le noyau

La plupart des rouleaux anilox commencent leur vie sous la forme d'un cylindre en acier ou en aluminium avec des tourillons usinés, équilibrés et redressés pour fonctionner correctement à la vitesse de la presse. La rectitude et l'équilibre dynamique sont plus importants que ce à quoi de nombreux acheteurs s'attendent, car un noyau qui dépasse les tolérances produira une usure inégale de la lame et des bandes bien avant que le revêtement ne tombe en panne.

Le revêtement céramique

Le noyau is grit-blasted and then plasma-sprayed with a ceramic layer, typically based on chromium oxide. That coating is ground and polished to a fine, uniform finish. Its job is to give the engraved cells hard, wear-resistant walls that survive years of contact with doctor blades and abrasive inks.

Les cellules gravées

Enfin, les cellules sont découpées dans la céramique. Leur nombre, leur profondeur, leur angle et leur forme d'ouverture déterminent la quantité d'encre transportée par le rouleau et la facilité avec laquelle il la libère. C’est là qu’un rouleau anilox cesse d’être un cylindre et devient un instrument de dosage.

Lecture d'une spécification Anilox

Deux numéros font l’essentiel du travail sur une fiche technique. Le premier est le nombre de cellules, ou écran de lignes, exprimé en cellules par pouce ou par centimètre. Le second est le volume de transfert, généralement exprimé en BCM ou en milliards de microns cubes par pouce carré. Un nombre de cellules plus élevé signifie généralement des détails plus fins et des volumes plus faibles ; des comptes inférieurs signifient une pose plus lourde.

La géométrie des cellules est tout aussi importante. Un motif hexagonal à 60 degrés est le plus courant car il emballe étroitement les cellules et libère l'encre uniformément. Des canaux à trente degrés, des cellules allongées et des modèles tri-hélicoïdaux existent pour des travaux spécifiques où la direction du flux ou les caractéristiques de libération doivent être ajustées.

Rouleaux Anilox en céramique et rouleaux Anilox en métal

Deux familles couvrent la majeure partie du marché et ne sont pas interchangeables.

Rouleaux anilox en céramique et aluminium

Un noyau en aluminium réduit le poids, ce qui facilite la manipulation et le changement sur les presses à large bande, et réduit la charge sur les boîtiers de roulements. Avec une couche de céramique correctement appliquée et des cellules gravées au laser, ces rouleaux gèrent bien les encres à base d'eau, à base de solvant et UV. Ils constituent le choix par défaut pour la plupart des travaux d’emballage et d’étiquetage flexibles.

Rouleaux Anilox en céramique et aluminium pour l'impression flexographique Le noyau léger en aluminium et les cellules en céramique gravées au laser conviennent aux encres flexo large, à eau, à solvant et UV, mais nécessitent un nettoyage minutieux pour préserver le volume. Voir le produit →

Là où les rouleaux en céramique d'aluminium ont besoin de soins, c'est la discipline de nettoyage. Le revêtement est dur, mais un brossage agressif ou des cycles de lavage acides réduiront sa durée de vie, et une fois que les parois cellulaires commencent à s'arrondir, le volume que vous définissez sur la fiche technique n'est plus celui que vous obtenez sur la presse.

Rouleaux anilox en métal résistant à l'usure

Les rouleaux anilox métalliques sont gravés mécaniquement et finis avec une couche de surface dure. Ils supportent des volumes plus lourds, tolèrent des encres et des revêtements plus abrasifs et constituent souvent l'option pratique pour les stations de revêtement, les unités de vernissage et les presses plus anciennes où un rouleau en céramique serait excessif ou physiquement incompatible. Ils sont également plus faciles à réparer dans certains cas, puisque la surface peut être retravaillée plutôt que remplacée.

Rouleaux Anilox en métal résistant à l'usure pour l'emballage et l'impression d'étiquettes Les rouleaux anilox métalliques gravés mécaniquement traitent des volumes plus lourds et des encres abrasives, ce qui les rend pratiques pour les stations de revêtement, les unités de vernissage et les presses plus anciennes. Voir le produit →

Gravure laser versus gravure mécanique

La gravure au laser produit une géométrie et une profondeur de cellule constantes sur toute la face du rouleau, ce qui en fait la voie standard pour les rouleaux anilox en céramique. Comme aucun outil de coupe ne touche la surface, il permet également un nombre très élevé de cellules et des ouvertures fines et uniformes dont dépend le travail au tamis à lignes élevées. La gravure mécanique, en revanche, utilise un outil moleté ou gravé enfoncé dans la surface. Il est bien adapté aux écrans plus grossiers et aux volumes plus lourds, et résiste bien aux applications où la configuration des cellules ne devrait pas changer.

Quel que soit l'itinéraire utilisé, l'important est que ce soit le volume mesuré, et non le chiffre nominal sur le dessin, qui soit vérifié avant que le rouleau ne quitte l'atelier.

Faire correspondre le rouleau au travail

L’épaisseur du film d’encre est le point de départ, mais l’application décide du reste. Les presses à étiquettes en laize étroite utilisant des encres UV se comportent très différemment des presses à étiquettes en laize large. impression et édition lignes exécutant des encres à base d'eau à grande vitesse, et les deux diffèrent encore une fois d'une station de revêtement sur un emballage ligne en appliquant une laque protectrice.

Questions pratiques à régler avant de commander :

• Quelle encre ou quel revêtement est appliqué et à quelle viscosité ?
• La cible est-elle une couche solide, une demi-teinte ou un poids de revêtement fonctionnel en grammes par mètre carré ?
• Quelle est la vitesse de la presse et combien de temps est disponible pour libérer l’encre ?
• Le support est-il absorbant ou non absorbant ?
• Comment le rouleau est-il nettoyé et à quelle fréquence ?

Répondez à ces cinq questions et le nombre et le volume de cellules se limitent généralement à une petite gamme d'options judicieuses.

Nettoyage et entretien quotidien

La plupart des défaillances des rouleaux anilox que nous constatons ne sont pas du tout des défaillances du revêtement ; ce sont de l'encre séchée laissée dans les cellules. Une fois que l’encre polymérise à l’intérieur des parois cellulaires, le volume de transfert diminue et l’impression devient inégale d’une manière qu’aucun réglage de la presse ne peut corriger.

1. Nettoyer à la fin de chaque quart de travail, pas à la fin de la semaine.
2. Utilisez une solution de nettoyage adaptée à l'encre et laissez-la agir suffisamment longtemps pour ramollir les résidus.
3. Évitez les brosses métalliques, les tampons abrasifs et les produits fortement acides ou caustiques qui attaquent la céramique.
4. Pour un nettoyage en profondeur, utilisez une méthode contrôlée telle que les ultrasons ou un jet doux, et revérifiez ensuite le volume.
5. Rangez les rouleaux dans leurs berceaux, à l'abri des chocs et de la poussière.

Audit, remise à neuf et remplacement

Un rouleau anilox ne tombe pas en panne soudainement. Cela se dégrade. Une simple routine d'audit, vérifiant la densité imprimée par rapport à une référence connue à intervalles fixes, vous en dira bien plus qu'une inspection visuelle. Lorsque la densité diminue, une mesure de volume confirmera si les cellules sont usées, obstruées ou endommagées par la racle.

Si le rouleau a simplement perdu du volume, une remise à neuf est généralement la solution économique. Si la céramique est ébréchée, le placage se soulève ou le noyau lui-même est hors tolérance, le remplacement est le meilleur investissement. Nous recommandons généralement de conserver un rouleau de rechange par presse, car un arrêt de deux heures coûte plus cher qu'un cylindre de rechange posé sur le rack.

Ce dont nous avons besoin pour proposer un rouleau Anilox

Si vous nous envoyez votre dessin, nous le fabriquons. Si vous n’avez qu’un échantillon de rouleau sur la paillasse et un problème d’impression à résoudre, cela fonctionne aussi. Pour vous donner un devis précis, nous avons normalement besoin de :

• Longueur totale, longueur de la face, diamètres des tourillons et détails des rainures de clavette
• Préférence en matière de matériau de base, si cela est important pour le poids ou la chimie
• Ciblez le nombre et le volume de cellules, ou l'encre et l'application si vous préférez, nous vous recommandons
• Géométrie des cellules, si un modèle spécifique est déjà utilisé
• Vitesse de fonctionnement, système d'encre et méthode de nettoyage
• Tous dessins, photographies ou mesures du rouleau existant

Pourquoi un partenaire de fabrication est important

La qualité d’un rouleau anilox dépend des tolérances pour lesquelles il a été construit. Notre atelier s'étend sur 13 000 mètres carrés et emploie plus de 60 personnes travaillant avec des tours, des rectifieuses universelles italiennes POMINI importées, des équipements d'alésage et de fraisage, des machines d'équilibrage dynamique et des lignes de sablage automatiques. Chaque rouleau est suivi et inspecté à chaque étape du processus et ne passe à l'opération suivante qu'une fois terminé, ce qui nous permet de conserver la précision qu'exige le travail sur crible à ligne haute.

Nous sommes certifiés ISO 9001 et nous garantissons notre travail avec une réparation ou un remplacement gratuit pendant la période de garantie pour tout problème de qualité survenant dans les conditions mécaniques indiquées sur le dessin. Si vous remplacez un rouleau anilox usé, modernisez une station de revêtement ou développez une nouvelle presse, nous serons heureux d'examiner vos spécifications et de vous dire honnêtement ce qui fonctionnera.

Un rouleau anilox représente une petite partie de la presse et une grande partie du résultat. Obtenez le nombre de cellules, le volume et le revêtement corrects, gardez-le propre et vérifiez-le honnêtement, et il retrouvera une couleur constante pendant des années. Si vous vous trompez, tous les autres ajustements que vous effectuez constituent une solution de contournement. Si vous ne savez pas quelle spécification correspond à votre travail, envoyez-nous les détails et nous y travaillerons avec vous.